Der quadratische Schwamm, der seiner gesamten Umwelt auf den Wecker fällt, lebt in einem Unterwasserdorf mit dem sprechenden Namen "Bikini Bottom". Dort bahnt sich mächtig Ärger an: Neptuns Krone wurde gestohlen und kein anderer als Mr. Krabs, der Besitzer des Fastfood-Restaurants, in dem SpongeBob jobbt, soll der Dieb sein. Obwohl der nicht gerade ein Freund von SpongeBobs verückten Einfällen ist, beschließen Sponge und sein Kumpel Patrick nach Shell City aufzubrechen, die verschwundene Krone zurückzuholen und Mr. Krabs Unschuld zu beweisen, bevor dem unter Wasser die Luft knapp wird ...

DER SPONGEBOB-SCHWAMMKOPF FILM () würde von den Kritikern besonders dafür gelobt, dass er sowohl Kinder als auch Erwachsene anspricht. Der film-dienst bemängelt lediglich, dass der Plot des Trickfilms am Ende eine "gewisse Sprunghaftigkeit" entwickelt.