Der schreckliche Kürbiskönig Jack Skellington lebt in Halloween Town, wo ihn alle Einwohner respektieren. Doch dem gruseligen Skelett hängt Halloween mittlerweile zum Hals raus, weshalb er sich nach einem neuen Fest umsieht. Da stolpert er zufällig in das kleine Städtchen Christmas Town und ihm kommt die Idee, seiner Gemeinde ebenfalls ein Weihnachtsfest zu bescheren.

NIGHTMARE BEFORE CHRISTMAS () wurde von Roger Ebert vor allem für seine außergewöhnliche Kulisse gelobt. Ihn zufolge sei selbst der Weihnachtsmann schwer erkennbar, weil in dem Film alles so bizarr und unheimlich scheint. Richard Harrington von der Washington Post lobt die Hauptfigur Jack Skellington, da diese nicht nur unheimlich sei, sondern sich elegant wie Fred Astaire durch das Bild bewege. Und Scott Macdonald von eyeforfilm.co.uk ergänzt, dass die Songs in NIGHTMARE BEFORE CHRISTMAS () sehr unterhaltsam und eingängig sind.